白果树，俗称银杏树，属于裸子植物门银杏纲银杏科银杏属，是现存种子植物中最古老的孑遗植物之一，被誉为“活化石”。其学名为Ginkgo biloba，具有独特的扇形叶片和耐寒耐旱的生长特性，在中国广泛栽培，常用于观赏、药用及食用（白果）。白果树为落叶乔木，雌雄异株，树形高大挺拔，秋季叶片金黄，观赏价值极高。
白果树在地球上已存在约2.7亿年，经历了多次冰川期而幸存，其形态特征与化石记录中的祖先基本一致。它的种子（白果）外种皮肉质，有臭味，内种皮坚硬，可供食用或入药，但需注意生食有毒。白果树对生长环境适应性强，喜光、耐寒、耐旱，在海拔500-1000米的山区也能正常生长。目前，中国是白果树的主要原产地和栽培中心，许多古刹名寺旁均有千年以上的白果树存活。
【常见问题】
问题1：白果树属于什么植物类别？
回答1：白果树属于裸子植物门银杏纲银杏科，是一种古老的落叶乔木，与常见的松、柏等同属裸子植物，但银杏类是唯一现存的一个科。
问题2：白果树和银杏树是同一植物吗？
回答2：是的，白果树就是银杏树的俗称，两者为同一种植物，学名Ginkgo biloba，白果树所指的“白果”即其种子。
问题3：白果树为什么被称为“活化石”？
回答3：白果树在侏罗纪时期就已广泛分布，历经数次地球大灭绝事件而存活至今，其形态几乎没有演化变化，因此被科学界称为“活化石”。
问题4：白果树生长需要什么条件？
回答4：白果树喜阳光充足、排水良好的土壤，耐寒耐旱，在深厚肥沃的沙质壤土中生长最佳，适合在温带和亚热带地区种植。
问题5：白果树结的果实可以吃吗？
回答5：白果树的种子（白果）可以食用，但必须经过高温处理去除毒性，且不宜过量食用，因为生白果含有氢氰酸等有毒物质，可能引起中毒。